筋トレで肩こり解消！そのメカニズムとは？

ヒトは哺乳類の中で唯一直立二足歩行をする生物です。
立ち上がることで遠くを見渡して獲物や敵を見つけやすくなり、空いた両手で細かい作業ができるように進化してきました。

しかし、二足歩行は重い頭を非常に不安定な体勢で支える必要があります。ヒトは卓越した視野と器用な手を獲得する代償として、肩こりや腰痛に苦しむことになったのです。

肩こりの原因は、首、肩の筋肉が緊張、硬直し、血流が悪くなることにあります。

その原因はいろいろありますが、長時間の同一体位や無理な姿勢、過度な負荷、気温や湿度差などの直接的なストレスが多いでしょう。

さらには生活習慣や精神的なストレス、筋力の低下なども肩こりの原因であるといわれています。肩こりといっても実際にストレスがかかっている部分は、首から首の付け根、背中あたりの筋肉です。その中でも一番大きな筋肉が「僧帽筋」です。

「僧帽筋」には頭部や腕を支える働きがあり、また複雑に動く肩関節や首の動きの起点になっている筋肉です。

その他にも「僧帽筋」には姿勢を整える働きもあります。

様々なストレスに影響を受けることで、僧帽筋内には疲労物質が発生します。その結果、僧帽筋が緊張状態になり、硬直し、血流が低下してしまい老廃物等も流れず、肩こりの症状が起こるのです。

僧帽筋と隣接している広背筋へのストレスでも肩こりはおこります。緊張や硬直の度合いは人それぞれの筋肉の大きやなどにより個別差があることから、肩こりの症状も人それぞれなのです。首周辺の痛みだけでなく、頭痛の原因となってしまう場合もあります。

筋肉は20代をピークに次第にその機能は低下してきます。

これは肩の筋肉だけではなく、全身の筋肉で起こる現象であり、基礎代謝の低下や姿勢が崩れる原因であるとも言われています。

基礎代謝が低下するということは全身で消費されるエネルギー量が低下することになり、肥満やメタボリックシンンドロームの原因にもなります。筋力が低下しても、頭部や腕の重さが変わるわけではありませんから、僧帽筋にかかるストレスはどんどん大きくなってしまい、加齢ともに肩こりもおこりやすくなってしまうのです。

筋肉の緊張や硬直により血流低下することが原因でおこる一般的な肩こりに良く似た症状で注意しなければならないものがあります。

人間の関節は様々な筋肉、腱、骨などの組織によって形成されています。そんな関節も加齢に伴い次第に機能が低下してきます。特に肩関節の機能低下に伴う痛みや、関節の炎症などの痛みは肩こりとは違うので、注意が必要です。

また、首の中には多くの神経が通っています。この神経が筋力の低下や軟骨や骨の変形によって圧迫されたり、傷付けられたりすることにより、首や肩に痛み、しびれがおこる場合があります。

さらに、自律神経が乱れることにより、副交感神経と交感神経のバランスが崩れ、筋肉の緊張が強くなり、肩こりの症状が出る場合もあります。

交感神経は筋肉を緊張させ、副交感神経は筋肉を弛緩します。交感神経の働きが自律神経の乱れで強くなると、筋肉が緊張状態になりやすく、大きな筋肉である僧帽筋はその影響を受けやすのです。

交感神経と副交感神経について詳しくは以下の記事をご覧ください。

このように肩こりではなく、その他の疾患が潜んでいる可能性もあるため、急激に痛みやしびれが強くなった場合や、心配な時は医療機関を受診することをお勧めします。

筋トレと聞くと、自分にできるのかなと不安になる人もいるかも知れませんが、肩こりに効果のある筋トレは誰でも簡単に始めることが出来るのです。

この他にも、チューブを使ったトレーニングなどのトレーニングもありますが、まずは簡単にはじめられるものから無理なくやってみましょう。

肩こりの原因となる筋肉「僧帽筋」は人体の中でも大きな筋肉です。

僧帽筋の筋トレは肩こり解消にもなりますが、大きな筋肉をトレーニングするということは、小さな筋肉のトレーニングに比べて消費するエネルギー量も多く、脂肪燃焼やカロリー消費にも効果があります。

また筋肉を鍛えて活性化させることは基礎代謝や新陳代謝を高めることにもつながります。肩こり解消目的ではじめた筋トレがダイエットにも効果があるのです。

直接的にエネルギー消費や代謝を促進することもダイエットになりますが、僧帽筋を鍛えることにより、正しい姿勢を保つこともダイエットにつながります。

正しい姿勢を維持できるということはそれだけで、消費カロリーをアップさせます。また正しい姿勢はシルエットも美しくなり、スタイルも良く見せる効果もあります。

筋トレのダイエット効果について、詳しくは以下の記事に解説してあります。ぜひご覧ください。

肩こりは、自宅でできる簡単な筋トレで解消することができます。肩こりのメカニズムを知ることで、筋トレと肩こりの関係は理解してもらえたのではないでしょうか。

ただし、肩こりだと思っても他の疾患である場合もあるため、十分に注意しましょう。

また無理な筋トレは逆に肩こりを強くしてしまう場合もあります。無理なく続けて行うことを目標に、まずは初めてみてください！

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